PUBLICACIÓN DEL ESTUDIO DE LA AGENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS PARA EL DESARROLLO INTERNACIONAL (USAID)

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Con la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio Centroamérica-República Dominicana-Estados Unidos (TLC) se inicia una nueva fase en la apertura comercial de la región y en las acciones de los socios comerciales para promover el crecimiento económico a través de estas nuevas oportunidades. Al mismo tiempo, el sector agrícola, junto con toda la economía rural de los países de la región, se encuentra en una encrucijada, dadas las vulnerabilidades del sector y el aumento en los precios de alimentos y combustibles a nivel global. Si los países saben aprovechar las oportunidades que ofrece el TLC, podrán catalizar la diversificación agrícola y los correspondientes bienes públicos e inversiones privadas, permitiendo la integración de las empresas rurales en las cadenas de valor agrícola-comerciales y elevando así los ingresos tanto de los productores como de las empresas rurales. Sin embargo, si no aprovechan las oportunidades que ofrece el tratado, les será difícil acelerar el crecimiento económico, el cual, en casi todos los casos, no ha avanzado al ritmo necesario para reducir significativamente la pobreza.

Al abocarse a la implementación del TLC, los países participantes comparten una inquietud apremiante: cómo avanzar y lograr las reformas estructurales necesarias para mejorar la capacidad de sus respectivos sectores agrícolas – actualmente inadecuados pero con un gran potencial para estimular el crecimiento económico – y a la misma vez reducir la pobreza rural. Para apoyar a los países en este sentido, la USAID realizó recientemente un amplio estudio sobre los factores económicos, productivos e institucionales que afectan la capacidad de estos países para diversificar sus sectores agrícolas. El estudio, intitulado Optimizing the Economic Growth and Poverty-Reduction Benefits of CAFTA-DR: Accelerating Trade-Led Agricultural Diversification, hace recomendaciones sobre los principales pasos que deberán tomarse para acelerar la diversificación del sector mediante la apertura comercial.

El objetivo del estudio es ayudar a las partes interesadas en el TLC en la articulación, movilización de apoyo y ejecución de una estrategia de diversificación impulsada por el comercio. El estudio analiza los marcos de política y la dinámica económica de los países del TLC que, a pesar de haber puesto en marcha importantes reformas, siguen enfrentando serias distorsiones, además de ciertos elementos de política proteccionista y una estructura de apoyo desactualizada, todo lo cual limita la productividad de la tierra y de la mano de obra así como de las inversiones. El estudio también analiza las respuestas actuales de los gobiernos, del sector privado y de los donantes de cara a las realidades cambiantes del mercado y los serios obstáculos que limitan la capacidad de estos países para generar el crecimiento económico y reducir la pobreza. El estudio analiza las lecciones aprendidas del éxito del modelo de apertura comercial aplicado en Chile, en contraste con la experiencia de México bajo el modelo proteccionista.

El estudio llega a la conclusión de que con su estructura actual, los países del TLC no han invertido lo suficiente para crear las condiciones necesarias para que los sectores productivos puedan aprovechar la diversificación agrícola impulsada por el comercio. Sin embargo, todavía hay tiempo para corregir la situación. Si aplican políticas dinámicas de apertura comercial para el sector agrícola, junto con reformas institucionales que fomenten la diversificación, los países del TLC podrán crear el entorno, la infraestructura institucional y el recurso humano necesarios para reducir los riesgos y aprovechar las nuevas oportunidades que se vislumbran en el sector agropecuario y empresarial de las zonas rurales y así generar el crecimiento económico y reducir la pobreza.

El contenido de este estudio es de la exclusiva responsabilidad de USAID. RUTA desea compartir el estudio con sus suscriptores por ser pertinente a los problemas relacionados con el desarrollo que enfrentan los países centroamericano.

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DOCUMENTOS Optimizando los beneficios del DR-CAFTA el crecimiento económico y la reducción de la pobreza; acelerando la diversificación de la agricultura comercial. Compartiendo un estudio de USAID: VOLUMEN I Optimizando los beneficios del DR-CAFTA el crecimiento económico y la reducción de la pobreza; acelerando la diversificación de la agricultura comercial. Compartiendo un estudio de USAID: RESUMEN EJECUTIVO LA DIVERSIFICACIÓN AGRÍCOLA IMPULSADA POR EL COMERCIO, PREGUNTAS FRECUENTES