Los procesos de fortalecimiento y desarrollo institucional son fundamentales para mejorar la gobernabilidad y el desarrollo sostenible de los países. El desarrollo de capacidades institucionales es el eje central alrededor del cual se orientan los servicios y actividades de RUTA, entendiendo por desarrollo de capacidades "la facultad de individuos y organizaciones de desempeñar funciones de un modo eficaz, eficiente y sostenible".

Las actividades de RUTA en esta área buscan contribuir a mejorar el diseño, formulación, implementación y evaluación de políticas, estrategias, programas y proyectos, tanto regionales (instituciones regionales como CAC o CCAD) como nacionales (sector público agropecuario, instituciones privadas de interés público y organizaciones de la sociedad civil en los países), para asegurar que las mismas sean más inclusivas, eficientes y coherentes en términos de sus impactos sobre la reducción de la pobreza, el desarrollo rural, la agricultura y la seguridad alimentaria: así como en la protección del medio ambiente.

En términos generales, el trabajo de RUTA en esta área se centra en: (i) elaboración de estudios de políticas y otros análisis estratégicos en conjunto con los actores hacedores de política en los niveles regional y nacional; (ii) apoyo en la identificación y formulación de programas y proyectos para la implementación de dichas políticas y estrategias; (iii) apoyo en la definición y puesta en marcha de mecanismos e instrumentos de seguimiento y evaluación participativa de las políticas y estrategias regionales; y (iv) asistencia técnica en la formulación y puesta en marcha de mecanismos para la armonización, alineamiento y participación activa de la cooperación en la implementación de las Política Agrícola Centroamericana, la Estrategia Regional Agroambiental, y otras iniciativas similares.

• Formulación de políticas
• Formulación de proyectos
• Evaluación de políticas, programas y proyectos
• Armonización de la cooperación

Convenio de Cooperación Sur-Sur

Con el propósito de difundir y fomentar políticas públicas que favorezcan las políticas ambientales, RUTA acompañó la misión de gobierno a Costa Rica de Himachal Pradesh, un estado en el noroeste de la India, el pasado 11 de febrero. El objetivo de la misión era conocer en profundidad la política ambiental de Costa Rica y, concretamente, su trabajo en pago por servicios ambientales. La misión fue acompañada de una delegación del Banco Mundial. Más información

Formulación de políticas

Una de las principales áreas clave del trabajo de fortalecimiento institucional de RUTA es que las instituciones regionales y nacionales, tanto públicas como privadas, sean capaces de formular políticas que tengan un impacto significativo sobre el desarrollo rural y la reducción de la pobreza. Para lograr este objetivo, RUTA implementa la metodología "on-the-job-training". En otras palabras, RUTA y sus agencias socias trabajan conjuntamente con estas instituciones para elaborar los documentos de política, transmitiéndoles conocimientos y nuevas metodologías que pueden implementar en el futuro.

Más específicamente, algunas actividades que RUTA ha llevado a cabo en este campo son:

• RUTA, IFPRI y el Banco Mundial han coordinado el trabajo de varias entidades de investigación regionales para la elaboración de estudios sobre los motores de crecimiento en zonas rurales.
• RUTA y el BID han diseñado un programa de capacitación técnica para realizar un análisis sistemático, cuantitativo y cualitativo, de los estimados de apoyos agropecuarios.
• RUTA y el Banco Mundial han trabajado junto con la Secretaría de Agricultura y Ganadería de Honduras para analizar y mejorar la eficiencia y equidad del Gasto Público en el Sector Agroalimentario de Honduras.

Evaluación de políticas, programas y proyectos

RUTA tambien trabaja con las instituciones regionales y nacionales, tanto a nivel público como privado, para desarrollar sus capacidades de evaluar programas, políticas y proyectos. En esta área, una de las actividades de RUTA es el trabajo que, conjuntamente con el Banco Mundial, está desarrollando para apoyar la diseminación y uso de la metodología del Análisis del Impacto Social y Pobreza (PSIA, por sus siglas en inglés) en los países de la región. Esta metodología, desarrollada por el Banco Mundial, busca analizar el impacto distributivo de reformas políticas sobre el bienestar de los diferentes grupos de participantes, con énfasis en los pobres y vulnerables, y contiene herramientas y métodos tanto económicos como sociales.

A raíz de las actividades de diseminación de RUTA sobre la metodología del PSIA, el Fondo Alemán para el Análisis Social y de Pobreza aprobó en Marzo 2007 una propuesta presentada por RUTA y el Banco Mundial para la implementación de un ejercicio de PSIA en el sector agroalimentario de Honduras. El objetivo de este ejercicio de PSIA es fortalecer las dimensiones sociales de la implementación del "Plan Estratégico Operacional para el Sector Agroalimentario en Honduras 2006-2010", y mejorar significativamente sus resultados e impacto sobre la competitividad rural .

Formulación de proyectos

RUTA ha participado directamente con algunos de sus socios en el diseño e implementación de proyectos específicos en los diferentes países centroamericanos, enfocados a reducir la pobreza y a fomentar el desarrollo rural. A solicitud del FIDA, RUTA ha participado en las diferentes etapas de formulación e implementación de los 12 proyectos que el FIDA tiene en Centroamérica. Los miembros del equipo FIDA/RUTA asisten periódicamente a los proyectos capacitándolos en áreas como planificación estratégica, elaboración de planes operativos, mecanismos de seguimiento y evaluación, administración financiera, lanzamiento de proyectos y promoción de su sostenibilidad para el futuro. Asimismo, RUTA también ha venido apoyando la ejecución de diversos proyectos del Banco Mundial, especialmente los dirigidos a pueblos indígenas en Costa Rica, Belice y Guatemala.

Además del apoyo directo a los proyectos, RUTA también facilita la formulación y evaluación de pequeñas inversiones rurales a través de Rural Invest, una herramienta diseñada por la FAO con la participación de RUTA. El objetivo es que esta herramienta sea difundida y sea utilizada para proyectos de la población rural pobre mediante el desarrollo de capacidades de sus propias organizaciones o de centros de educación de la región.

Armonización de la cooperación

Los Enfoques Sectoriales Ampliados (ESA) son procesos para "cambiar la forma de hacer negocios, mejorando la eficiencia y efectividad de la cooperación internacional y de los recursos del sector público." Los ESA están en línea con los acuerdos globales sobre la Armonización y Alineamiento de la Cooperación Internacional, firmados en la Declaración de París en Marzo de 2005.

RUTA ha promovido el uso de la metodología "Enfoque Sectorial Ampliado" (ESA) como un método efectivo para impulsar el desarrollo rural en la región. Integrando el concepto de ESA en las agendas y políticas regionales, RUTA está contribuyendo a modernizar las instituciones, mejorando su eficiencia y efectividad por medio de la armonización y el alineamiento de los recursos públicos y de la cooperación internacional para el desarrollo rural.

Más específicamente, la acciones de RUTA se dirigen a funcionarios de las oficinas de planificación de los Ministerios de Agricultura, funcionarios administrativos y técnicos de las agencias de cooperación que trabajan en Centroamérica en el sector rural, representantes de las principales ONG, y asociaciones de agricultores que promueven el crecimiento del sector rural y la reducción de la pobreza. El trabajo de RUTA se centra en la sistematización de algunas prácticas regionales e internacionales de ESA aplicadas al sector rural productivo. Este esfuerzo se complementa con un trabajo de diseminación de esta información y de acompañamiento de los procesos ESA que surgen en la región.