El Salvador instala planta piloto para producir biodiesel
 Se espera llegar a producir 400 litros de biodiesel por día, a partir de aceites vegetales provenientes del tempate y otras fuentes.
Con el fin de reactivar el sector agropecuario y producir energía renovable y limpia, El Salvador instaló este año la primera planta piloto para la producción de biodiesel en el país. La planta producirá 400 litros de biodiesel por día a partir de aceites vegetales, específicamente los provenientes del tempate (Jatropha curcas) y el higuerillo (Ricinus comunis).
Esta es una iniciativa impulsada por los gobiernos a través de los Ministerios de Economía, Medio Ambiente y Agricultura y Ganadería, que son apoyados en este esfuerzo por la Universidad Católica José Simeón Cañas (UCA), el Programa Alianza en Energía y Ambiente con Centroamérica del gobierno de Finlandia y la Asociación Agroindustrial de Productores y Transformadores de Energía Renovable.
¿Cómo se hace?
El biodiesel es un combustible de naturaleza orgánica que se obtiene por medio de la conversión de aceites vegetales. La conversión consiste en la reacción química del aceite vegetal con alcohol metílico (metanol) y un catalizador de soda cáustica por medio del proceso de transesterificación.
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Con el fin de articular al sector agropecuario en este esfuerzo e impulsar la asociatividad de productores de semilla de tempate e higuerillo, se fundó la Asociación Agroindustrial de Energía Renovable que promovería la producción a lo largo de toda la cadena agroindustrial.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería se ha inclinado por apoyar más el cultivo del tempate para la producción de biodiesel debido a que esta planta es nativa de nuestra región, la semilla contiene un alto porcentaje de aceite, resiste las sequías, puede ser sembrada en cualquier tipo de terreno, incluyendo tierras arenosas, salinas, pedregosas y tierras marginales, además de que no es apetecible para el ganado y no se le conocen plagas de importancia.
Grandes beneficios
La siembra de tempate para producir biodiesel ayudará a reactivar la agricultura por medio de una estrategia de gran envergadura, permitirá desarrollar una opción al diesel convencional para mitigar el impacto de los altos precios del petróleo, mejorará la seguridad del suministro de energía en el largo plazo, contribuirá a la reducción de la emisión de gases dañinos al medio ambiente, y fomentará las energías renovables, entre otros grandes beneficios. |
